Vijf specialisten erkend in de domeinen van het sociaal recht en het pensioenrecht verenigen zich om een advocatenkantoor op te richten dat zich uitsluitend zal toeleggen op deze complexe materies. Deze "concentratie van competenties" in een niche structuur zal een significante verrijking zijn voor het landschap van de adviesverlening in sociaal recht. Nog een speler erbij, zonder meer? Niet echt. De vijf vennoten-oprichters van Younity staan ook een andere visie op de relatie met de klant voor. Ondersteund door acht medewerkers, gaat de nieuwe associatie officieel van start op 1 oktober aanstaande.
Zevenenzeventig jaar ervaring in sociaal recht en pensioenrecht : dat is de gemeenschappelijke bagage van Jean-Philippe Cordier, Corinne Merla, Olivier Rijckaert, Sébastien Roger en Brecht Cops die de vijf vennoten-oprichters zijn van Younity. Afkomstig uit grote zakenkantoren (Stibbe, Field Fisher Waterhouse en Reliance) hebben ze een niche structuur opgericht in juridische dienstverlening op het vlak van human ressources en wettelijke en aanvullende pensioenen. Met een ploeg van actueel 13 gespecialiseerde advocaten en een solide klantenportefeuille, in hoofdzaak bestaande uit KMO's en grote Belgische en internationale ondernemingen, positioneert Younity zich onmiddellijk als een speler van eerste rang in het domein van het sociaal recht.
« In de steeds ingewikkelder wordende materies van het sociaal recht en pensioenrecht, kunnen enkel doorgewinterde specialisten aan hun klanten advies op maat verlenen. De belangen die op het spel staan zijn té belangrijk in termen van beheer van menselijk kapitaal, bedrijfsstrategie en ‘compliance' om deze vragen toe te vertrouwen aan generalisten of kleine departementen van « full-service » kantoren. Younity haalt zijn exponentiële kracht uit de samenbundeling van kennis en ervaring van advocaten-vennoten en medewerkers, allen eveneens specialisten in de materie», bevestigt Jean-Philippe Cordier, Managing Partner van Younity.
Wat Younity bijzonder maakt is dat het een ploeg van echte specialisten inzake pensioenen in zijn rangen heeft, wat zeer zeldzaam is. Vijf advocaten, waaronder Corinne Merla, wijden zich uitsluitend aan deze materie die brandend actueel is en onderhevig aan constante veranderingen.
Aan de professionele praktijk van deze advocaten moet een belangrijk krediet op academisch en wetenschappelijk vlak, op het vlak van aanwezigheid in redactiecomités van gespecialiseerde tijdschriften, en functies in de magistratuur, toegevoegd worden. Bijkomende engagementen - vaak op vrijwillige basis - die in de grote zakenkantoren weinig gebruikelijk zijn. En die getuigen van de passie van deze advocaten voor de materie die ze beoefenen.
Waarom Younity ?
De beslissing om hun nieuwe kantoor Younity te dopen - eerder dan hun familienamen op te lijsten zoals gebruikelijk is - getuigt van de idee die de oprichters verenigt. Ontstaan uit de samenvoeging van ‘you' en ‘community', wil Younity aantonen dat de relatie advocaat-cliënt een veel ruimere dimensie heeft dan het louter verlenen van diensten. « Hoewel de term ‘business partner' nogal te pas en te onpas gebruikt wordt, is onze aanpak wel degelijk deze van een echte zakenpartner, die bereid is om de mouwen op te stropen, risico's te nemen, en die eveneens de verwachtingen van de klant wil begrijpen en hierop anticiperen », stelt Corinne Merla.
Younity verleent aan haar klanten trouwens bijkomende voordelen zoals workshops voor de HR en pensioen professionals, seminaries over de sociale actualiteit of specifieke thema's, in-house opleidingen in het sociaal recht en een periodieke e-newsletter.
Onafhankelijkheid en Belgische verankering
De onafhankelijkheid en Belgische verankering van Younity zijn essentiële dimensies in de ogen van de oprichters. « Er zijn twee elementen in overweging te nemen, onderlijnt Olivier Rijckaert. Enerzijds ontsnapt het sociaal recht grotendeels aan de globalisering, met uitzondering van bepaalde materies zoals bijvoorbeeld fusies en overnames. Dat is wat ons, als specialisten in Belgisch sociaal recht, een grote meerwaarde geeft. Anderzijds wil Younity het volledige Belgische grondgebied dekken, zonder Vlaamse en Waalse KMO's uit te sluiten, die vaak genegeerd worden door de full service zakenkantoren. Wij zijn er daarentegen van overtuigd dat de oprichting van een nichekantoor met een gezonde kostenstructuur beantwoordt aan de noden van onze cliënten» voegt hij toe.
Om haar dienstverlening toegankelijk te maken voor kleinere ondernemingen of voor bedrijfsleiders en kaderleden heeft Younity innovatieve praktijken ontwikkeld inzake tarifering. « Onze omvang laat aan elk van de advocaten-vennoten toe om hun cliënten van nabij en op lange termijn op te volgen... zonder dat hun ereloonnota explodeert », preciseert Jean-Philippe Cordier. Hij besluit : « Binnen de onderneming worden de vragen omtrent sociaal recht doorgaans niet toevertrouwd aan het juridische departement, maar vallen ze onder de bevoegdheid van de HR-directeur of de HR-afdeling. Als nichespeler plaatsen wij ons op hetzelfde niveau als onze correspondenten binnen de onderneming. »
Dankzij de samenstelling van een netwerk van buitenlandse partners (« best friends ») die eveneens gespecialiseerd zijn in de materie, is Younity tenslotte in staat om dossiers met een internationale dimensie te behandelen.
