Belgium has recently seen the role of the crown witness incorporated in the Code of Criminal Procedure through the Act of 22 July 2018. Persons under criminal investigation, or those convicted and who are willing to provide significant information on other suspects to the prosecuting authorities, can obtain a reduced sentence or other advantages.
Last Thursday (June 2nd) an important decision of the Belgian Constitutional Court partially annulled article 216bis § 2 of the Code of criminal procedure with regard to the settlement and the resulting end of criminal proceedings. The Court stated that article 216bis § 2 violates a set of fundamental rights, including the right to a fair trial and the principle of judicial independence.
Ce 2 juin 2016, la Cour constitutionnelle a rendu un arrêt n° 83/2016 constatant l'inconstitutionnalité de la transaction pénale étendue inscrite à l’article 216bis, § 2 du Code d’instruction criminelle. Saisie de quatre questions préjudicielles par la chambre des mises en accusation de la Cour d’appel de Gand, elle s’est exprimée quant à la compatibilité de la mesure avec nombre de garanties constitutionnelles.
Le deuxième volet (sur quatre au total) de la loi Pot-pourri du ministre de la Justice, Koen Geens, a été publié le 19 février au Moniteur belge. Il s’agit de la « Loi modifiant le droit pénal et la procédure pénale et portant des dispositions diverses en matière de justice ». Avec cette « loi Pot-pourri II », le ministre franchit une nouvelle étape dans la mise en œuvre de son Plan Justice, lequel vise, d’une part, à diminuer la charge de travail de la justice et, d’autre part, à rendre les procédures plus efficaces tout en gardant intacts les droits fondamentaux des parties.
De wet van 22 mei 2014 ter bestrijding van seksisme in de openbare ruimte (Seksismewet) kende een bewogen start. Het ontwerp dat tot de wet leidde werd niet alleen door juristen sterk bekritiseerd, ook feministen, schrijvers, seksuologen en zelfs het Centrum voor Gelijke Kansen spraken zich ertegen uit. Het leek bijna moeilijk om er buiten het parlement voorstanders van te vinden. Niettemin koos de politieke meerderheid ervoor om het ontwerp nog vlak voor de ontbinding van de Kamers bij prioriteit goed te keuren. Enige tijd na de totstandkoming van de wet werd een verzoekschrift tot vernietiging ingediend bij het Grondwettelijk Hof, door een kleine Franstalige partij, de Parti Libertarien. Uitspraak in die zaak wordt in de loop van 2016 verwacht.
De vraag wordt ons geregeld gesteld: is het nu eigenlijk strafbaar om een vals Facebookprofiel aan te maken onder iemand anders naam en om daar al dan niet verzonnen berichten te posten? We bespraken al een tijdje geleden een vonnis over dit onderwerp, maar aangezien de vraag blijkbaar leeft gaan we er graag nog even opnieuw op in.
Doctors issuing fake medical certificates and patients who seek and use them expose themselves to sanctions
Vanaf 1 juli jl. zijn alle horecazaken in België rookvrij geworden.
In line with its previous jurisprudence, the Supreme Court has recently stated that medical confidentiality does not extend to facts that the patient is the victim of. The reasoning of the Court, as reflected in its ruling of 18 June 2010, confirms that the boundaries of medical confidentiality should be defined by referring to the purpose of this rule, enshrined in article 458 of the Penal Code, namely the protection of the relationship between doctor and patient.
Criminal law could be considered an unlikely area of interest for business lawyers. However, over the course of the past decade, criminal sanctions have been introduced in many areas of law such as environmental law, IP/IT law, tax law, employment law, transport law, urban and regional planning, social security and employment law, etc.
