Edith Weemaels ontvangt prijs voor masterscriptie over aansprakelijkheid ratingbureaus

Moeten ratingbureaus verantwoording afleggen?

Jaarlijks reikt het juridisch magazine "Revue pratique des sociétés" een prijs uit voor de beste masterscriptie binnen het onderzoeksdomein van handelsrecht, financieel recht of belastingsrecht aan een student van een Belgische universiteit. Dit jaar besloot de jury de prijs, ter waarde van 1.500 euro, toe te kennen aan Edith Weemaels, advocate bij NautaDutilh, voor haar masterscriptie over de aansprakelijkheid van rating agencies. Aan de prijs hangt tevens de publicatie van de winnende scriptie vast.

Een ratingbureau: verantwoordelijk zoals elk ander bedrijf?
Al jaren opereren ratingbureaus enigszins in de schaduw; een positie die hen ongestoord en met een bijna volledige immuniteit hun gang laat gaan. Vandaag noopt de wereldwijde economische crisis echter tot de vraag naar verantwoording en aansprakelijkheid. Bovendien rijst het vermoeden dat rating agencies een niet te verwaarlozen rol spelen in het creëren of het voeden van de crisis. Deze maatschappelijk bijzonder relevante vraag onderzocht Edith Weemaels, ondertussen advocate bij het advocatenkantoor NautaDutilh, in haar masterscriptie. Ze analyseert de mogelijkheid om de agentschappen burgerlijk aansprakelijk te maken voor hun daden. Edith Weemaels' conclusies zijn duidelijk: hoewel zo een aansprakelijkheid in theorie mogelijk is, en ondanks de inspanningen van Europa om ratingbureaus met hun fouten te confronteren, beschikken de agentschappen vandaag nog over een te grote feitelijke immuniteit. De bestaande rechtsnormen inzake aansprakelijkheid en bewijsvoering wringen met de praktijk van de rating van financiële producten.

De Revue Pratique prijs
Het al sinds 1889 bestaande juridische tijdschrift "Revue pratique des sociétés" reikt sinds 2009 een prijs uit voor de beste masterscriptie van een student van een Belgische universiteit. De prijs wordt toegekend aan een student die met de scriptie een uitzonderlijke studie in handelsrecht, financieel recht of belastingsrecht heeft uitgevoerd. Met haar scriptie over de aansprakelijkheid van ratingbureaus, ontvangt Edith Weemaels een prijs ter waarde van 1.500 euro. Haar onderzoek wordt bovendien gepubliceerd.