Deux juristes belges bien connus sur la scène africaine, Steven De Backer et Olivier Binyingo, ont récemment lancé le cabinet Afriwise consult, pour offrir une approche de consulting holistique et l'accès à une véritable expertise sur terrain en Afrique sub-saharienne, avec des procédures assurant la qualité et une forte culture sous-jacente de l'éthique. Après avoir travaillé ensembles pendant un bon nombre d'années, à la fois en tant que conseils locaux et régionaux sur le continent africain, ils ont identifié le besoin d'un nouveau type de cabinet de conseil.
La croissance rapide de l'Afrique a capté l'attention du monde entier, déclenchant ainsi un intérêt des affaires et d'investissement sans précédent. L'Afrique sub-saharienne est désormais perçue comme offrant l'une des plus grandes opportunités dans le monde pour l'expansion des entreprises. En même temps, tous les pays n'évoluent pas à la même vitesse et l'Afrique reste un continent pluriel et complexe, avec des défis et obstacles qui diffèrent d'un pays à l'autre.
Afriwise consult aide ses clients à naviguer dans des environnements juridiques, réglementaires, fiscaux et socio-économiques de plus en plus complexes en Afrique sub-saharienne. Pour ce faire, elle a constitué une équipe centrale de consultants focalisés sur l'Afrique sub-saharienne aux compétences diverses et ayant une expertise pour un large éventail d'industries. L'équipe comprend des juristes d'affaires, des conseillers fiscaux, des conseillers en matière de risque et en matière de gestion.
"Les solutions conventionnelles ne fonctionnent pas toujours dans les marchés africains", explique Olivier Binyingo. "Une certaine flexibilité et créativité sont nécessaires lorsqu'il s'agit de relever des défis propres à chaque pays, ce qui plaide pour une approche interdisciplinaire. Avec Afriwise, nous essayons de nous libérer du cloisonnement. Prendre en compte, dès le départ, plusieurs angles d'un projet ou d'une opération, de manière intégrée, fait gagner du temps et réduit les coûts pour les clients".
En plus de sa propre équipe de consultants, Afriwise a créé la communauté Afriwise, qui réunit en son sein les meilleurs professionnels en Afrique sub-saharienne ayant des connaissances et compétences diverses. L'identification et la sélection minutieuse de ces experts et conseillers, ainsi que leur intégration dans la communauté Afriwise est vraiment au cœur de la proposition de valeur d'Afriwise. La communauté Afriwise permet au cabinet de composer des équipes taillées sur mesure pour chacun des projets et opérations de ses clients, et d'y intégrer les compétences et l'expertise requises, les connaissances sur terrain ainsi qu'une affinité socio-culturelle et linguistique pertinente.
Comme l'explique Steven De Backer, l'idée d'un modèle de consulting collaboratif pour l'Afrique, a été développé graduellement par les deux fondateurs: "L'Afrique n'est pas un pays mais un continent, foyer de 54 pays très différents. Les clients se rendent de plus en plus compte que la compréhension des coutumes et des sensibilités locales et l'accès à une expertise sur terrain des marchés dans lesquels ils opèrent sont essentiels. Plusieurs cabinets de conseil adoptent de différents modèles pour essayer de répondre à ce besoin - allant de l'établissement de bureaux dans des pays clés à la constitution d'alliances et des réseaux avec des cabinets locaux - mais nous ne croyons pas que ces stratégies leur permettront de toujours inclure les experts locaux appropriés pour les dossiers de leurs clients. Ces modèles traditionnels sont trop rigoureux pour les marchés africains; ce que l'on recherche, c'est la flexibilité et la capacité de travailler en partenariat avec la bonne personne pour chaque tâche. Nous avons été confrontés à ce défi tout au long de nos carrières respectives et nous avons longuement réfléchi sur le modèle le plus approprié pour conseiller nos clients convenablement, ce qui nous conduit finalement au concept de la communauté Afriwise".
"Nous avons l'intention de bousculer le modèle de consulting traditionnel", ajoute Binyingo. "Nous augmentons considérablement l'accès à l'expertise locale pour les clients actifs en Afrique sub-saharienne, et ce de façon abordable et intégrée".
Les services offerts par Afriwise consult comprennent des conseils juridiques et fiscaux, des conseils transactionnels, des conseils en matière de risque, de gestion et de gouvernance d'entreprise, ainsi que des services spécialisés tels que des conseils stratégiques autour de l'accès au marché, la structuration PPP, le dialogue avec les parties prenantes et l'aide à la mise en place de partenariats et d'alliances locaux.
